元亨利贞乃《易经》乾卦四德，贯串紫微斗数理气之枢机，此四字非独为道德箴言，实乃星曜运行、运势流转之根本法则，元者始生万物，对应命盘中天梁星化禄之机，主开创与生机；亨者通达无阻，恰似天府得辅弼拱照时格局开展之象；利者和谐相生，犹日月并明于庙旺宫位之吉兆；贞者正固不渝，若武曲守垣逢魁钺夹护之忠毅。
观诸星曜轨迹，皆循此四德循环往复，太岁巡天如四季更迭，暗合元亨利贞时序推移，命身主星落十二宫，遇庙旺则显元亨之盛，陷弱则现利贞之守，譬如破军化权于辰戌丑未四库之地，初看似困顿（元），既而冲破罗网反成大业（亨），待至中年积功累德方见实益（利），暮年持身以正终保晚节（贞）。
推断运势当察四德转化关节，大限行至福德宫见昌曲同躔，乃元亨利贞俱全之兆：始则萌新念（元），继得贵人引（亨），遂获财帛增（利），终能持盈保泰（贞），若逢煞忌交侵，或滞于元而不进，或悖于贞而妄动，皆失其序矣。
设若命迁线逢太阳太阴对照，昼生人以日为主应元亨，夜生人以月为主合利贞，行限至此，宜顺天时而动：初春布种应元，盛夏拓土趁亨，秋收硕果取利，冬藏余粮守贞，如此周而复始，方合天道轮回之理。
论及趋避之道，须明四德各有分野，创业阶段重元亨二德，当勇进取；守成之时贵利贞双修，宜稳持重，遇贪狼化忌莫强求元，遭廉贞囚禄勿妄图亨，逢巨门反背且徐图利，值天相同梁当谨守贞，四德圆融方得中道，过犹不及皆生凶咎。
凡推命者，见星曜吉凶不可执一而断，当观四德次第相生：元启生机引动亨通，亨畅达途滋生利益，利厚积实促成贞固，贞定根基再生新元，如环无端，循环不息，此即紫微斗数深层之玄机也。
